VI. Waarom een afscheidsfotograaf onmisbaar is.

Een fotograaf inhuren voor afscheid. Een raar idee? Of had je er gewoon nog niet bij stilgestaan? Geen nood, je bent niet alleen. De doorsnee Vlaming stond hier nog niet bij stil. Gelukkig zijn we bezig aan een opmars en volgen we onze Noorderburen hier in. Daar zien we nog amper taboe rond heel het thema afscheid en overlijden. En dat maakte de rebel in mij wakker én gaf me de kracht om hier rond te beginnen werken. Want de waarde van afscheidsfotografie wordt vaak geminimaliseerd.

Als ik rondvraag bij familie en vrienden waarom ze dit wel of niet zouden overwegen of gewoon nog maar praat over wat ik doe, krijg ik vaak het antwoord: ‘Dat gaat niet aanslaan hoor’ of ‘Alé, waarom zou je nu een fotograaf bij afscheid willen’. Maar als ik hen dan antwoord & mijn filosofie uitleg, dan begrijpt iedereen het meestal wel, wat niet wil zeggen dat ze er vanaf dan effectief voor openstaan. Het is een lange weg die een kleine commune pioniers moeten afleggen om het taboe rond afscheid weg te werken.

Ondertussen ben ik heel wat ervaring rijker rond rouw, verlies en afscheid. Ik denk dat het schoonste en waardevolste hieraan is dat je een druk wegneemt bij iedereen die op dat moment afscheid beleeft.

Gaat het om iemand die palliatief is en graag zijn eigen afscheidsrituelen organiseert dan is het waardevol voor de persoon zelf maar ook de familie, want je creëert een laatste liefdevol moment samen. Neem ik foto’s tijdens een dienst of afscheidsceremonie dan neem ik de druk weg van het actief te moeten beleven. Op die moment ben je zo in een roes, een rollercoaster van emoties. En ben je misschien bewust aan het beleven. Maar door dat je die beelden hebt om naar terug te kijken, wanneer jij of je kiddo er klaar voor is, weet je dat je alles niet onmiddelijk hoeft te beleven. Je krijgt een tastbare herinnering waarmee je later, wanneer je er klaar voor bent verder kan gaan verwerken én terugkijken want beelden van een dienst zijn niet allemaal triest. Kinderen blijven kinderen en zijn even onstuimig en speels tijdens zo’n dienst. En daar kijk je dan met een glimlach naar terug.

Het vaakst hoor ik dat mensen een afscheidsfotograaf willen boeken omwille van de kinderen. Wanneer een ouder sterft bijvoorbeeld, of een opa. Kinderen hun kleine breintje is nog niet even ver als ons ontwikkelt om met deze gevoelens om te gaan. Het is dan ook een fijn idee dat je bijvoorbeeld een kistje kan vullen met foto’s of een album van de uitvaart van hun mama of papa en dat ze dan hiernaar kunnen teruggrijpen wanneer ze er klaar voor zijn, vaak wanneer ze een pak ouder zijn. Eigenlijk vind ik het schoonste eraan dat ik mijn klanten vrijheid geef. Vrijheid om te verwerken wanneer zij dat willen of kunnen.